사회복지 실천은 다양한 이론과 모델을 기반으로 이루어지며, 그 중에서도 ‘과제중심모델(Task-Centered Model)’은 단기적이면서도 실질적인 변화를 유도할 수 있는 실천 전략으로 각광받고 있습니다. 특히 복잡한 문제보다는 비교적 명확한 상황에 대해 구조화된 방법으로 개입하고자 할 때 유용하게 사용되며, 현재 국내외 사회복지 실무현장에서 폭넓게 활용되고 있습니다. 이번 글에서는 과제중심모델의 개념과 핵심 이론을 시작으로, 구체적인 개입과정과 단계별 실천 전략, 그리고 실제 적용 사례까지 사회복지 실천에 꼭 필요한 실무 지식을 자세히 안내합니다. 사회복지학과 학생, 실습생, 초보 사회복지사 모두에게 도움이 될 수 있는 유익한 정보가 될 것입니다.
1. 과제중심모델이란?
과제중심모델(Task-Centered Model)은 미국의 사회복지학자 윌리엄 리드(William J. Reid)와 로라 엡스타인(Laura Epstein)이 개발한 모델로, 1960년대 후반에서 1970년대 초반 사이에 등장했습니다. 이들은 전통적인 정신역동적 접근이 현실의 문제 해결에 비효율적이라는 문제의식에서 출발하여, 보다 현실적이고 행동 중심적인 개입 방식을 개발하게 됩니다. 이 모델은 짧은 시간 내에 구체적인 목표를 달성하는 것을 목적으로 하며, 장기 상담에 비해 문제 해결 중심의 실용적 접근이라는 점에서 실무자들에게 큰 인기를 끌었습니다.
특히 다음과 같은 특징을 갖습니다.
- 단기 개입 모델: 일반적으로 6~8회기 내외의 개입을 전제로 함
- 클라이언트 중심의 목표 설정: 문제 진단보다는 해결 가능한 과제 설정에 초점
- 협력적 관계: 사회복지사와 클라이언트가 대등하게 참여
- 문제해결 촉진: 실현 가능한 과제를 통해 작은 성공을 경험
- 구조화된 개입과정: 체계적인 단계별 개입을 통한 효율성 추구
또한, 이 모델은 다양한 실천 영역에 적용 가능합니다. 예를 들어, 가족복지, 청소년복지, 노인복지, 정신건강, 학교사회복지 등 다양한 영역에서 응용되며, 특히 사회복지사 1~2년차 시기에 빠르게 성과를 도출해야 할 때 매우 유용합니다. 무엇보다 클라이언트가 중심이 되는 실천모델이기 때문에, 클라이언트의 자기결정권 강화와 문제 해결 능력 향상에도 크게 기여할 수 있습니다.
2. 과제중심모델 개입과정 단계별 정리
과제중심모델은 크게 다섯 단계의 실천과정을 따릅니다. 각 단계는 독립적으로 작동하지만, 선형적인 순서를 갖되, 상황에 따라 유연하게 반복 적용될 수 있습니다. 아래 표는 각 단계를 요약한 것입니다:
| 시작 | 면접 | • 자발적 클라이언트: 서비스를 제공하기 적합한 대상이라면 면접단계를 생략한다. • 의뢰된 클라이언트: 의뢰 기관의 의뢰 이유와 목표 및 목표 달성을 위한 의뢰 기관의 자원을 확인한다. |
| 초기 | 제1단계: 문제규명 |
클라이언트의 표적문제 설정 및 우선순위 결정, 신속한 초기사정 등을 실시한다. |
| 제2단계: 계약 | 목표, 주요 표적문제(최대3개), 일반적 과제, 기간, 일정, 참가자 등의 내용을 담아 계약을 진행한다. | |
| 중기 | 제3단계: 실행 | 대안 마련(모색), 과제 개발 및 수행, 진행 시 어려움 조사(점검) 등을 실시한다. |
| 종결 | 제4단계: 종결 | • 개입과정을 통해 성취한 것을 점검한다. • 필요한 경우 개입을 연장하거나 사후 지도를 실시한다. |
3. 실무 적용 예시 및 효과
과제중심모델은 다양한 사회복지 분야에서 성공적으로 적용되고 있으며, 특히 단기성과가 중요한 상황에서 두드러진 효과를 발휘합니다. 다음은 구체적인 적용 사례입니다.
예시 1: 경제적 위기에 처한 한부모 가정
문제 진술: 생계비 부족으로 인한 스트레스, 자녀 돌봄 어려움
목표: 2주 이내 긴급복지지원 신청 및 정서적 안정 확보
과제:
구비서류 확인 후 복지센터 방문
온라인으로 양육 프로그램 탐색
하루 10분 명상 및 감정일기 작성
결과: 생계지원 확보, 자녀와의 소통 개선, 스트레스 감소
예시 2: 학교 부적응 청소년
문제 진술: 따돌림으로 인한 무단결석
목표: 출석률 향상 및 정서적 회복
과제:
감정일기 작성 및 주 1회 상담 진행
흥미 있는 동아리 조사 및 참여 시도
교사와의 정기 상담 매칭
결과: 출석률 50%→90% 향상, 학교생활 만족도 증가
마무리
이처럼 과제중심모델은 단순히 ‘문제에 대한 이야기’를 나누는 것이 아니라, 행동 중심의 실천적 변화를 유도하는 데 중점을 둡니다. 또한, 사회복지사가 방향을 제시하고 클라이언트가 주도적으로 실행하는 구조를 통해 자기주도적 문제해결 능력 향상에도 큰 기여를 합니다.
과제중심모델은 구조화된 단기 개입 전략으로서, 실제 사회복지 현장에서 매우 효과적인 실천 도구로 자리 잡고 있습니다. 명확한 개입 단계, 구체적인 과제 설정, 그리고 클라이언트의 능동적 참여를 기반으로 하는 이 모델은, 초보 사회복지사나 실습생에게도 쉽게 적용 가능한 장점이 있습니다.
문제를 분석하고 구체적인 행동계획을 세우며, 성취의 경험을 통해 클라이언트의 자립을 이끄는 이 모델은, 짧은 시간에 실질적인 변화를 이끌고자 하는 모든 사회복지 실무자에게 강력히 추천됩니다. 지금 맡고 있는 사례나 실습 대상자에게 이 모델을 적용해보세요. 변화는 생각보다 가까운 곳에 있습니다.