콜버그의 도덕성발달이론
청소년 비행 문제는 단순히 '반항적이고 말 안 듣는 아이'의 문제가 아닙니다. 사회복지 현장에서 이들을 만나는 실천가들은, 그들의 행동 이면에 발달 단계, 환경적 영향, 도덕적 판단 수준이 얽혀 있음을 경험하게 됩니다. 그렇기에 청소년의 비행 행동을 이해하고 개입하기 위해선 도덕성 발달의 원리를 이해하는 접근이 필요합니다. 이번 글에서는 콜버그의 도덕성이론을 바탕으로 청소년 비행을 이해하고, 사회복지 실천현장에서 어떤 개입이 효과적인지 알아보겠습니다.
1. 콜버그 도덕성이론
콜버그(Lawrence Kohlberg)는 인간의 도덕성이 인지와 함께 발달한다고 보았습니다. 즉, 도덕적 판단은 나이가 들거나 사회 규범을 배운다고 자동으로 발달하는 것이 아니라, 개인의 사고능력, 경험, 사회적 상호작용을 통해 점진적으로 발전합니다. 그는 도덕성 발달을 총 3수준 6단계로 구분했습니다.
전인습 수준 (1단계~2단계)
1단계: 벌 회피 지향, 처벌을 피하기 위한 행동. “혼나기 싫어서.”
2단계: 도구적 목적 지향, 이익이 되면 옳다고 판단. “도와주면 나도 득이 되니까.”
인습 수준 (3단계~4단계)
3단계: 착한 아이 지향, 타인에게 인정받고 싶어서 착한 행동.
4단계: 법과 질서 지향, 규칙은 지켜야 하고, 사회 질서가 우선.
후인습 수준 (5단계~6단계)
5단계: 사회계약 지향, 법과 규범은 바뀔 수 있으며, 정의가 우선.
6단계: 보편적 윤리 원칙 지향, 스스로의 양심과 보편적 가치에 따라 행동.
2. 청소년 비행과 도덕성 발달의 관계
많은 비행 청소년은 도덕성의 초기 단계(1~2단계)에 머물러 있는 경우가 많습니다. 이들은 규칙을 지키는 이유가 “걸리면 처벌받으니까”, 또는 “남에게 잘 보여야 하니까” 수준에 그칩니다. 타인의 권리, 사회적 정의, 책임 같은 고차원적인 도덕 판단 능력은 아직 충분히 발달되지 않았을 수 있습니다. 예를 들어, 친구 물건을 훔친 청소년에게 “그건 잘못된 행동이야”라고 말했을 때, “걸릴 줄 몰랐어요.”, “친구도 전에 내 거 가져갔어요.” 같은 반응이 나왔는데도 그들의 도덕성 발달 수준을 고려하지 않은 정형화된 개입은 효과가 떨어질 수 있습니다.
3. 사회복지실천에서의 개입 방향
개인의 도덕성 발달 수준에 맞춰 청소년을 이해하고 개입하는 것은, 단순한 훈육이나 처벌 중심의 접근과는 다릅니다. 사회복지사는 청소년의 도덕적 사고 수준을 분석하고, 그 수준에 맞춘 개입을 설계해야 합니다. 콜버그의 도덕성이론을 교육현장에 적용할 수 있는 예를 들어보겠습니다.
가. 또래 집단 기반의 도덕성 교육
청소년은 또래의 영향력이 큰 시기입니다. 비슷한 연령대 친구들과의 토론, 역할극, 사례 나눔 등을 통해 “무엇이 옳은가?”, “다른 사람은 어떻게 느낄까?”를 자연스럽게 학습할 수 있습니다.
예: 청소년 집단상담 프로그램, 또래 멘토링 활동 등
나. 도덕적 딜레마 상황 제시
직접적인 지시보다, 아이들이 스스로 사고하도록 유도하는 것이 효과적입니다. 간단한 도덕적 딜레마(예: 친구가 거짓말을 했을 때 말해줘야 하나?)를 주고, 다양한 관점을 토론하게 하면 도덕성 사고의 단계가 확장될 수 있습니다.
다. 긍정적 모델링과 관계 중심 개입
많은 비행 청소년은 성인과의 신뢰 관계가 부족하거나, 이미 ‘낙인’을 경험하고 있습니다. 사회복지사는 무조건적인 수용과 긍정적 피드백을 통해, 그들의 가치감과 책임감을 키우는 역할을 해야 합니다.
라. 가족, 학교, 지역사회 연계
콜버그의 도덕성 이론은 개인 내부뿐만 아니라 환경과의 상호작용 속에서 도덕성이 발달한다고 봅니다. 그렇기 때문에 가정, 학교, 지역사회의 복지 자원이 연계된 통합적 개입 체계가 필요합니다.
예: 부모교육, 학교-지역 연계 프로그램, 사회적 지지체계 강화
4. 콜버그의 도덕성 이론이 갖고 있는 장점과 한계
가. 장점: 도덕성을 인간의 발달적 관점에서 분석하며, 행동 이면에 내재되어 있는 ‘생각’을 이해할 수 있게 함.
나. 한계: 개인적인 감정, 공감, 관계 등의 정서적 요소는 상대적으로 간과됨.→ 사회복지 실천에서는 인지뿐 아니라 개인의 감정, 관계적 요소도 함께 고려하는 통합적 접근이 필요합니다.
결론
청소년의 비행 문제는 단순한 잘못이 아니라, 도덕성 발달의 중간 과정일 수 있습니다. 그들을 판단하기 전에, 그들이 세상을 어떻게 인식하고 있는지를 들여다볼 필요가 있습니다. 콜버그의 도덕성이론은 사회복지사가 청소년의 행동을 더 깊이 이해하고, 그들에게 필요한 성장 경험을 설계하는 데 중요한 이론적 틀이 됩니다. 아이들의 도덕성이 ‘단계적으로 발달한다’는 사실을 잊지 말고, 그 단계에 맞는 따뜻하고 적절한 실천으로 그들의 성장을 함께 돕는 것이 사회복지사의 역할입니다.